Unterirdische Immobilien von New York: Eine Katakomben-Tour

New York begeistert Touristen mit Wolkenkratzern, Times Square-Schildern und Central Park-Gassen. Nur wenige Gäste der Stadt interessieren sich dafür, was unter den Straßen der Metropole passiert. Aber heute wird das Travellizy Team seinen Lesern von den einzigen Katakomben in Manhattan erzählen, die sich unter einer zweihundert Jahre alten Kirche befinden.

Eine Tour bei Kerzenschein

Diese Sehenswürdigkeit wurde erst vor kurzem für Touristen zugänglich: 2017 öffneten die Grabkrypten der Basilika St. Patrick die Tür für alle, um mehr über die Geschichte der Stadt und der katholischen Kirche in Amerika zu erfahren. Unterirdische Bestattungen werden häufig in Europa gefunden, aber es ist eine herausragende Sehenswürdigkeit für die Vereinigten Staaten. Die Basilika und der Friedhof befinden sich im prestigeträchtigen Viertel von Manhattan namens Soho inmitten gewöhnlicher Stadtgebäude.

Die Wahl von Saint Patrick als Schutzpatron der amerikanischen Iren ist kein Zufall: Er ist der beliebteste Heilige der irischen Diaspora im Wert von mehreren Millionen Dollar. Der St. Patrick's Day wird in den USA häufig gefeiert (weitere Einzelheiten im Artikel „St. Patrick's Parade in San Francisco“). 

Mit dem Kauf eines Tickets können Geschichtsfans während einer Führung die Katakomben sowie die Basilika und den Kirchhof besuchen. Es beinhaltet eine kurze historische Tour durch New York und die irische Diaspora. Danach betreten die Besucher die unterirdischen Kellerräume, die nur von flackerndem Kerzenlicht beleuchtet werden. In Bezug auf den Brandschutz werden ausschließlich elektrische Kerzen verwendet.

Iren in Amerika

Die neugotische Basilika wurde 1815 von Joseph-Francois Mangin erbaut. Viele Jahre lang diente die Kathedrale als Zufluchtsort für irische Auswanderer in New York. Tausende Familien, die auf der Suche nach Sicherheit und Arbeit auf den amerikanischen Kontinent kamen, blieben, um in Manhattan zu leben und zu arbeiten. Einige wurden berühmte Politiker und Geschäftsleute und spielten eine wichtige Rolle bei der Bildung der amerikanischen Nation. Zum Beispiel wurde John Kelly, der Berater von Präsident Abraham Lincoln war, in der Basilika St. Patrick beigesetzt. Eine weitere späte Berühmtheit ist die Familie Delmonico. Sie gründeten 1830 das erste Restaurant in New York. In der Nähe können Sie die Überreste des Bürgerkriegsveteranen General Thomas Eckert sehen.

Dreharbeiten zum Film The Godfather

Für amerikanische Katholiken ist diese scheinbar gewöhnliche Kirche von großer Bedeutung. Hier befand sich zuvor der Arbeitsplatz des Erzbischofs, des wichtigsten katholischen Priesters der Stadt. Die historische Bedeutung und der hohe Status der Basilika ziehen jährlich bis zu fünf Millionen Besucher an! Aber einige von ihnen sind überhaupt keine Gläubigen, sondern Filmliebhaber. Es ist dieses Kirchengebäude, das Regisseur Francis Coppola in The Godfather gezeigt hat.

Die Taufszene wurde in der Basilika gedreht, während alle Aktionen im Freien an einem anderen Ort gedreht wurden. Fans können ihre Erinnerungen an den Film auffrischen, indem sie sich diese tragische Episode ansehen. Klicken Sie einfach hier:  

Die religiöse Bedeutung von Bestattungen

In der katholischen Religion ist die Auferstehung der Toten äußerst wichtig. Es wird angenommen, dass ein guter Katholik auf dem von der Kirche geweihten Gebiet begraben werden sollte. Vor 50 Jahren empfahl die katholische Kirche die Einäscherung nicht und nannte sie ein Relikt heidnischer Traditionen. Aber 1963 änderten sich die Normen für die Bestattung von Katholiken. Papst Paul VI. wurde ein Agent des Wandels in Bezug auf dieses heikle Thema. Vor seiner Entscheidung konnten Katholiken nur traditionell beerdigt werden, wenn sie an von der Kirche eingerichteten Orten beigesetzt wurden. Viele Gräber auf dem Kirchhof der Basilika St. Patrick sind 200 Jahre alt.

Aber nach dem Wechsel in den sechziger Jahren ging die katholische Kirche auf die Gläubigen zu und erlaubte das Verfahren jedoch mit Vorbehalt. Zum Beispiel ist es unmöglich, die Asche im Freien zu verteilen und zu Hause aufzubewahren. Die Asche des eingeäscherten Verstorbenen wird nun den Überresten des irdischen Körpers gleichgesetzt, was bedeutet, dass sie von Verwandten und Freunden in einer angemessenen Atmosphäre getrauert werden sollten. Bestattungen in Kathedralen sind besonders ehrenwert, aber solche Entscheidungen werden von der gesamten Gemeinde getroffen. Selbst wenn ein Millionär bereit ist zu zahlen, aber sein Ruf und seine religiöse Einstellung nicht zur Definition eines guten Katholiken passen, hilft Geld nicht. Die Nähe hochrangiger Geistlicher garantiert, dass der Verstorbene ständig in Gebeten erwähnt wird, was bedeutet, dass er am Tag des Jüngsten Gerichts Gott näher steht.

Leben nach dem Tod: eine Vorauszahlung

Die Ehre, in der Nähe der Kirche begraben zu werden, ist teuer. Wie teuer ist das? Vor einigen Jahren wurde in New York bekannt, dass die St. Patrick's Basilica eine ganze unterirdische Grabstätte an respektvolle und finanziell erfolgreiche Katholiken zum Verkauf angeboten hatte. Die Website ist für eine sechsköpfige Familie konzipiert, die bereit ist, 7 Millionen US-Dollar für eine seltene Gelegenheit zu zahlen, im historischen Zentrum von New York begraben zu werden.

Ein Columbarium ist eine Granitwand mit kleinen Nischen, in die eine Urne mit Asche gelegt wird. Jede dieser Zellen ist mit einer Granittafel bedeckt, auf der der Name des Verstorbenen und die Daten von Leben und Tod eingraviert sind. Die Kosten für die Beerdigung in einer Nische beginnen bei mehreren tausend US-Dollar.

Ziegel als kulturelles Erbe

Die Backsteinmauer rund um die Basilika und den Friedhof wird sowohl von Geistlichen als auch von der Stadt sorgfältig geschützt: 1968 wurde sie in die Liste der New Yorker Sehenswürdigkeiten aufgenommen. Seit zwei Jahrhunderten schützt es Gläubige und diejenigen, die Hilfe brauchten. Während der Proteste im Frühling 2020 rettete die Mauer das Kirchengebäude und den Friedhof vor Vandalen und Plünderern: Dutzende aggressiver Menschen waren im Viertel unterwegs. Viele lokale Privatunternehmen haben unter ihren Handlungen gelitten. Gemeindearbeiter und Freiwillige bewachten das Gebäude vor Vandalen, bis die Proteste aufhörten.

Ein Besuch in den Katakomben wird auch Ungläubige nicht gleichgültig lassen. Die Touren werden von sehr sachkundigen Einheimischen geleitet, die in diesen Stadtteilen leben. Trotz der Tatsache, dass es sich um Gemeindearbeiter handelt, können die Führer nicht als heilige Männer bezeichnet werden: Eineinhalb Stunden Touren machen Spaß und sind informativ.

Da dies eine funktionierende Kirche ist, sollten Sie während der Tour die Verhaltensregeln in religiösen Gebäuden befolgen und die Gläubigen nicht stören. Während der COVID-19-Pandemie gelten Masken- und soziale Distanzierungsregeln. Es gibt auch überall Händedesinfektionsmittel, und die Anzahl der Personen in einer Gruppe sollte 15 Personen nicht überschreiten. Tickets werden online gekauft und 15 Minuten vor Beginn der Tour müssen Sie in der 266 Mulberry Street (Ecke Mulberry und Jersey) ankommen und sich registrieren. Hier beginnt die Tour.

Wohin auch immer Ihre Reisen Sie führen - durch laute Straßen oder unterirdische Keller mit Bestattungen - wir hoffen, dass Sie in Sicherheit sind. Das Travellizy Team ist immer in Kontakt und hilft Ihnen gerne bei der Planung der bequemsten Reise!

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