Оранжевые небеса: что надо знать о пожарах в Северной Калифорнии

Калифорния славится солнечным климатом, близостью к океанскому побережью, горными вершинами и заповедными лесами. Как все эти очевидные плюсы могут привести к масштабным стихийным бедствиям - в сегодняшнем репортаже команды Travellizy.

Лесные пожары - часть нормальной жизни

Значительная часть территории Северной Калифорнии - леса в горной местности. В летний сезон здесь можно отдыхать с комфортом благодаря минимальному количеству осадков. В то же время сухой солнечный климат оставил шансы на выживание только тем видам деревьев и кустарников, которые могут пережить долгие засухи и высокие температуры, в том числе и лесной огонь.

Одно из любимых растений калифорнийцев и гостей штата - секвойя. Эти красавцы-гиганты достигают высоты более 110 метров, что делает их самыми высокими деревьями на планете. Диаметр стволов на высоте человеческого роста около десяти метров!

Здоровым секвойям огонь не страшен и даже наоборот: именно так лес омолаживается и избавляется от больных, слабых деревьев. Пожары в таких лесах - часть жизненного цикла. Главное, что должны делать люди - соблюдать правила противопожарной безопасности, чтобы не провоцировать распространение огня.

Сухие грозы - редкое метеорологическое явление

“Откуда же в лесу огонь?”, - спросит любопытный читатель. Самый распространенный источник огня в природе - грозовые молнии, а в сухом лесу огонь распространяется очень быстро, особенно если дует сильный ветер. Но бывает, что гроза приходит без живительной влаги. Представьте себе обычную бурю: со вспышками молний, раскатами грома, но без дождя. Осадки просто не успевают достичь земли, испаряясь в атмосфере. Сухие грозы возникают только при определенном стечении обстоятельств: температура около 40 °C, низкая относительная влажность воздуха. Именно это и произошло в Калифорнии и привело к катастрофическим последствиям.

В этом году случилось крайне редкое для Северной Калифорнии природное явление: на всей территории Бэй Эрии в течении более двух часов можно было видеть тысячи ударов молний практически без дождя.

Гроза разбудила сотни тысяч обитателей Сан-Франциско, Кремниевой Долины, жителей побережья тихого океана на рассвете 16-го августа 2020 года. Гроза накрыла огромные территории от Монтеррея до Напы. Молнии атаковали сухие земли и леса одновременно в тысячах мест, что моментально привело к многочисленным пожарам. Несмотря на постоянный мониторинг лесов и холмов, противопожарные службы не смогли оперативно отреагировать на все возгорания одновременно. В труднодоступных и удаленных местах вести борьбу с огнем еще тяжелее, поэтому вопреки героическим стараниям спасательных служб огонь начал уничтожать все на своем пути. На онлайн картах, где отмечают пожары, постоянно добавлялись новые и новые участки. В течении трех суток в разных районах уже горело более 500 пожаров.

Массовые эвакуации

Мобильные операторы в США подключены к системе оповещения при чрезвычайных ситуациях и бедствиях. На мобильные телефоны приходят автоматические уведомления, в том числе и об эвакуации. Но не всегда спецслужбы успевают за огнем. Часть жителей лесной местности округа Санта-Круз была эвакуирована в экстремально высоком темпе. Пожарные стучали в двери домов, и объявляли, что у жителей есть 20 минут, пока огонь доберется до их дома. Такие ситуации были и в других округах: пожарные службы эвакуировали сотни тысяч людей.

Те, кто не первый год живут в этих регионах, знают правила поведения в такие тревожные моменты. Семьи погружают в машины самое необходимое за считанные минуты. Инструкции, что необходимо взять с собой, общедоступны и понятны. Благодаря слаженной работе пожарных и высокой сознательности населения в пожарах 2020 года удалось свести к минимуму количество человеческих жертв. Во время борьбы с огнем местные жители продемонстрировали тысячи примеров гуманизма и добропорядочности. Истории об взаимопомощи и выручке появлялись в соцсетях и новостях постоянно. Были и случаи мародерства, но хороших людей гораздо больше.

Если вы попали на территорию пожаров как турист, необходимо следовать инструкциям спасательных служб. Так, несмотря на сезон отпусков и каникул, огромная часть гостей прибрежных курортов добровольно покинули отели, кемпинги и арендованные дома в безопасных местах.

Это делалось для того, чтобы местные жители могли найти жилье и переждать опасность, не отъезжая на значительные расстояние от домов. Также уменьшение количества отдыхающих снижает нагрузку на инфраструктуру. Эвакуация - большой стресс и тест на человечность для всех. Северная Калифорния с честью прошла эту проверку во время более чем двух месяцев борьбы с огнем.

Жизнь на курортах во время пожаров

Пожары 2020 года - не единственное, что приостановило привычный ход вещей в жизни Бэй эрии. В Калифорнии строгие правила борьбы с вирусом COVID-19, поэтому часть бизнесов и парков и так были закрыты или работали в очень ограниченных условиях с марта. Совмещение этих двух факторов привело к тому, что отдыхающие старались избегать ненужных рисков и отменять отдых во время пожаров.

Санта-Круз - крупнейший город одноименного округа на северном берегу залива Монтеррей. В обычное время это легендарное место полнится туристами, серферами, студентами. Дети особенно любят небольшой, но интересный парк аттракционов с американскими горками прямо на океанском берегу. Множество путешественников гуляют по пирсу, наслаждаясь свежим морским воздухом и солнечными лучами.

Но в дни, когда дым пожаров достиг побережья, времяпровождение на открытом воздухе стало опасным. Пепел и гарь постоянно падали, как снег, а смог заслонял солнечные лучи. Набережные совершенно опустели.

Дневная прогулка проходила словно в вечерних сумерках, к тому же воздух не прогревался, и температура воздуха упала на 10-15 градусов. Пока местные жители готовились к эвакуации, отдыхающие старались покинуть регион. Количество опасных частиц в воздухе превышало нормы, и всем было рекомендовано закрывать окна, пользоваться очистителями воздуха, и не покидать помещений.

Дым держался над всей Бэй Эрией и океанским побережьем несколько недель. В это время спасатели продолжали борьбу с огнем, который охватывал все новые территории. Оранжевый цвет неба, красные оттенки - соцсети заполонили фотографии, сделанные в этот период.

Несмотря на предупреждения медиков, некоторые жители региона продолжали привычную жизнь. Особенно часто можно было увидеть беспечную молодежь. Их не пугают ни вирус, ни загрязнения в воздухе.

Пейзажи в это время были скорее похожи на марсианские. Сюрреалистичность цветов и оттенков усугублялась тем, что обычных шумов стало гораздо меньше: птицы, встревоженные похолоданием и постоянными сумерками, снизили активность. Но это не касается чаек: прожорливые любительницы картофеля-фри на пирсе в любой ситуации стараются выпросить лакомый кусочек.

Кремниевая Долина во время пожаров

Практически все жители северной Калифорнии испытали на себе ограничения, связанные с пожарами. В больших населенных пунктах пожаров не было, но сотни тысяч людей столкнулись с необходимостью поменять планы поездок, визитов родственников, плановые операции.Те люди, чье здоровье зависит от качества воздуха, спешили купить очистители воздуха, но в продаже остались только дорогие модели, от 500 долларов и выше. Дешевые же варианты мгновенно исчезли из магазинов и онлайн-платформ: их раскупили за несколько дней. Миллионы жителей постоянно мониторили качество воздуха в регионе. Но и без официальной статистики можно было понять, что вокруг бушуют пожары: достаточно было просто выглянуть в окно, чтобы почувствовать запах гари и дыма.

Хуже всего пришлось семьям, проживающим в домах без кондиционера. Хотя жара ушла, прогулки по задымленным улицам не оздоровляют. Многие жители Кремниевой Долины работают из дома с середины марта, поэтому несколько недель без привычных прогулок, поездок выходного дня, посещения заповедников и побережья значительно ухудшило качество их жизни. Обеспеченные семьи старались покинуть регион, выбирая популярные направления в Сиэтл и Портленд. Но и там становилось небезопасно: пожары бушевали на всем Западном побережье штатов Орегон и Вашингтон. Привычная жизнь, и так сильно ограниченная карантином, изменилась: рутинные прогулки по живописным местам Кремниевой Долины стали похожи на вылазки в мир пост-апокалипсиса.

Офисные помещение технологических гигантов по-прежнему простаивают пустыми. Возвращения на рабочие места планируется не ранее июля 2021 года. Исключение составляют те сотрудники, работа которых из дома невозможна: в первую очередь это специалисты по работе с аппаратным обеспечением, компьютерными комплектующими, связью.

Ситуация с пожарами усугубляется необходимостью отключения электричества сотням тысяч домохозяйств. Это не касается жителей густонаселенных районов, где риск пожаров минимален. Отключают электричество в отдаленных поселках, где повреждение линий электросвязей усугубит последствия пожаров. Такие меры начали принимать в ответ на миллиардные иски к местному оператору PG&E после пожаров 2017-2018 годов. Экстремальная жара вдвойне опасна для электросетей: она вызывает резкий рост нагрузки и приводит к перегреву трансформаторов и прочих объектов инфраструктуры. Метод контролируемого веерного отключения используется не так давно, с 2001 года. В этом году из-за пандемии COVID-19 миллионы семей вынужденно сидят дома с марта, не выключая кондиционеры сутками. Лето 2020 года в Кремниевой долине было жарче обычного, что тоже стало звеном в цепи неудачных обстоятельств.

Жизнь продолжается

На момент опубликования статьи большая часть пожаров в Северной Калифорнии потушены. Статистика показывает рекордные показатели 2020-го года по масштабам за всю историю штата.

• Всего зафиксировано пожаров и возгораний: 8834
• Площадь возгораний и пожаров: 16 791 км кв (что по площади примерно как Черногория и Люксембург вместе взятые)
• Погибшие: 31 человек
• Пострадавшие дома, здания: 10 488

Население региона учитывает этот опыт, обращается в кластям с вопросами о профилактике лесных пожаров. Люди думают о будущем, столкнувшись с неожиданными и тревожными обстоятельствами. На фото внизу дети играют на берегу залива Сан-Франциско в 2 часа дня, но они подсвечивают камни фонариком.

Происходящие события, затронувшие каждого жителя северной Калифорнии, вызвали множество вопросов о том, как можно снизить риски таких масштабных пожаров и защитить многомиллионное население. Пока что у служб срочного реагирования не так много технических средств и живого состава. Невысокие зарплаты и смертельные риски отпугивают желающих служить в противопожарных частях, а высокая стоимость жизни в регионе заставляет многих переезжать в другие места.

В обычное время залив Сан-Франциско привлекает виндсерферов, любителей поплавать на каяках и просто пройтись вдоль берега. Пронзительно-голубое небо и свежий ветер радуют жителей. Так выглядит пейзаж в солнечную погоду:

И вот для сравнения фотография, сделанная в примерно то же время дня, но во время пожаров:

Желаем нашим читателям никогда не испытать на своём опыте пожаров и каких-либо других опасностей. Внимательность и бдительность - важные качества для путешественника. Калифорния  - гостеприимный штат, обычно благодушно встречающий гостей. А опытная команда Travellizy всегда рада поделиться с вами советами и рекомендациями, которые помогут вам увереннее чувствовать себя по время путешествий.

Поделиться

Читайте нас в Telegram

t.me/travellizy_ua