Выжить в огне: гигантские секвойи в Калифорнии

Туристов всегда привлекает все самое-самое: самый высокий небоскреб в Дубае или самый старый университет во Франции. Природа нашей планеты тоже участвует в этой гонке рекордсменов: самые высокие деревья в мире растут в на Западном побережье Северной Америки. Скалистые предгорья, обрывы и каньоны встают на пути путешественников, которые своими глазами хотят посмотреть на секвойю — чудо природы. Сегодняшний рассказ команды Travellizy о том, какие секреты хранят деревья-исполины.

• Название, не имеющее смысла

Странное, непривычное слово “секвойя” впервые было упомянуто в середине XIX века австрийским ботаником Штефаном Эндлихером, описавшим неизвестный прежде вид хвойного растения. Благозвучие названия для нового вида дерева неоднократно ставилось под вопрос. Сначала бытовало мнение, что это индейское слово, означающее имя вождя племени чероки. Хотя версия не получила подтверждения, слово прижилось. В наши дни ботаники разделяют виды на секвойю вечнозеленую, которая признана самым высоким деревом на планете, и секвойядендрон гигантский, у которого самый мощный ствол.

• Величественная Сьерра-Невада

Национальные парки, где  в естественных условиях растут секвойи и секвойядендроны, расположены на юге горной гряды Сьерра-Невада в западной части США. Секвойи не доминирующий по количеству деревьев вид в этих хвойных лесах, но именно они выделяются на фоне своих собратьев высотой и диаметром стволов, захватывая внимание гостей парка. В дендропарках и оранжереях по всему миру ботаники выращивают секвойи, но в природной обстановке они обжились только в неповторимых горах Сьерра-Невады.

Секвойи растут на высоте от 1200 до 2400 метров над уровнем моря, к части из лесов проложены дороги разной степени проходимости. Каждый, кто хочет полюбоваться огромными деревьями, может выбрать одну из трех десятков рощ, доступных для прогулок или кемпингов. Поездки по этим краям - популярные туристические маршруты зимой и летом. Люди со всего мира гуляют по тенистым дорожкам, а некоторые даже устраивают фотосессии в стиле рейнджеров.

В популярных парках, где растут секвойи, ведется строгий учет каждого взрослого дерева, а самые выдающиеся из них получают свое имя. Таким образом, можно поглядеть на дерево короля Артура, Линкольна или Вашингтона.

• Дерево генерала Шермана

На холмистом плато в национальном парке Секвойя удобно расположена одна из самых популярных рощ секвой. Название звучит так же внушительно, как и сама достопримечательность: тропа Сотни Гигантов. Именно сюда едут десятки тысяч туристов, чтобы посмотреть на знаменитое исполинское дерево, названное в честь генерала Шермана. Свое имя дерево получило в честь генерала Гражданской войны Уильяма Шермана. Это растение -  официально признанный рекордсмен: самое большое (не высокое!) и тяжелое по объему древесины дерево на планете.  Цифры, описывающие его, поражают воображение:

Возраст: 2020 лет

Окружность ствола у земли: 11 метров

Диаметр самой большой ветви: 2,1 метра

Высота: 85 метров

Общая масса (влажная; оценка 1938 г.): 1910 тонн

Несмотря на мощь дерева, гости парка не могут подойти к нему близко или прикоснуться: оно огорожено забором, и конечно, нельзя обламывать ветви или кору. Меры безопасности также не разрешают гостям парка сходить с троп и дорожек: почва здесь скудная и из-за интенсивного воздействия человека она осыпается, ослабляя и вымывая и без того хрупкий грунт. Из-за этого даже столетние секвойи ослабевают и погибают.

Секвойи, несмотря на исполинские размеры, уязвимы перед человеком. Массовая вырубка, постоянное уменьшение лесов при освоении территорий, недостаточное финансирование парков и заповедников никак не помогают в сохранении природы гор. Поэтому бережное отношение к окружающему нас миру - единственная возможность сохранить уникальные виды.

• Когда гиганты были крошечными

Размножение секвойи — пример потрясающего умение природы дать каждому виду необходимые навыки выживания. Несмотря на то, что дерево - чемпион по размеру на планете, его семена совсем крошечные, длиной всего 4-5 миллиметров. Семечки годами прячутся в небольших шишках. А раскрываются они только если вокруг будет достаточно сухая погода, в том числе после пожаров. Огонь уничтожает вредителей, паразитов и конкурирующие виды, что помогает семенам получить достаточное количество питательных веществ и воды. Со временем у семечка вырастет мощная огнеупорная кора, в которой нет обычных легковоспламеняющихся смол. 

Корневая система у секвойи тоже уникальна: корни в основном растут у поверхности, и не уходят вглубь почвы. Такой парадокс объясняется крайне скудном составом местных грунтов: нет смысла растить глубокие корни в камнях. Поэтому секвойи нуждаются в большом количестве минеральных веществ и регулярном но ограниченном поливе. Некоторые крупные секвойи обладают корневой системой размером с футбольное поле.

• Пройти по тропе Ста Гигантов

Парк расположен в южной части заповедника Sequoia National Monument, штат Калифорния, шоссе Great Western Divide (M107).

К этому дереву постоянно прибывают люди, поэтому не надейтесь найти место на парковке сразу, а на прогулку запланируйте не менее двух часов. В летний сезон отпусков, когда сюда приезжают тысячи семей с детьми, место на паркинге найти очень тяжело, поэтому в парке запускают автобусы-шаттлы. Это бесплатный сервис; воспользоваться им можно в дневные часы. Удобства в парке есть только около паркинга и кемпинга, как и питьевые фонтанчики. Маршрут несложный, поэтому здесь спокойно гуляют и детишки, и пожилые люди.

Если вам повезло, и вы нашли место на парковке, то не забудьте позаботиться о безопасности своего автомобиля: если вы оставите еду, то не удивляйтесь, когда ее попытается украсть медведь. В парке живут медведи, которые прекрасно знают о том, какие вкусные у туристов сэндвичи и сладости. Регулярно невнимательные гости парка сталкиваются с мишками, поэтому продукты питания необходимо оставлять в специальных металлических ящиках, которые называют медведеустойчивыми (bearproof).

В зимнее время на такой высоте обычно лежит снег и дороги перекрывают. Поэтому планируйте посещение парка с мая по октябрь, чтобы не разворачиваться назад, узнав о снегопадах. 

• Пламя как часть жизни

Засушливый климат, скудные каменистые почвы, перепады температур закаляют секвойи столетиями. Эти деревья растут очень медленно, а первые 10-15 лет жизни очень уязвимы, особенно по сравнению с другими видами. Но те, кто выжил в таких непростых условиях, становятся настолько сильными, что огонь становится частью их жизней.

Невозможно переоценить важность огня для гигантских секвой: он дает начало следующему поколению деревьев. Они первыми пускают корни после того, как стихия уничтожит опавшие листья, кусты, ветки и поврежденные деревья. 

• Управляемые пожары: стихия на службе у людей

До прихода колонизаторов в эти края, пожары были очень частыми, и при этом не такими критическими: благодаря регулярным пожарам пламя пожирает сухостой, слабые и больные деревья. Многие индейские племена столетиями практиковали контролируемые пожары: это позволяет племени управлять огнем в удобное для них время. Управляемый пожар начинается и заканчивается под контролем людей, что позволяет им подготовиться к будущим пожарам. Поэтому в следующий раз горит совсем небольшая часть леса, не причинив особого вреда своим обитателям.

Но так как дельцы XIX века, вырубающие леса, совсем не беспокоились про будущее, частота пожаров снизилась. Деревья вырубали, набивая карманы под защитой государства. Такая недальновидная политика ощущается и сейчас: контролируемые пожары редкость. Но в некоторых регионах местные власти договариваются с индейцами, которые помогают сотрудникам заповедников и национальных парков контролировать огонь.

Не всегда лесной пожар — следствие преступной беспечности туристов. Огонь тут вспыхивает в естественных условиях, как например, в августе 2020 года, после редкого природного явления: гроза с молниями, но без дождя. Все западное побережье несколько месяцев боролось с огнем, а смог и дым держались в воздухе неделями.

В годы, когда засухи нет, выпадает достаточно снега и дождя, весной горы покрываются зелеными коврами трав и цветов. К сожалению, засуха редко приходит только на один год: цикл возвращения влаги занимает несколько лет.

Удивительные леса, где растут огнеупорные деревья высотой с небоскреб, всегда рады гостям. Когда вы примите решение своими глазами посмотреть на это чудо природы, команда Travellizy поможет вам спланировать путешествие в США.

✈️ Выбирайте авиабилеты в США ✈️

Читайте также: 

➱ Грандиозные достопримечательности США: фото и описание самых красивых мест

➱ Сьерра-Невада: горные вершины Восточной Калифорнии

➱ Неземные виды американского каньона Брайс

➱ Юниверсал студия в Лос-Анджелесе: волшебный мир кино и аттракционы

Поделиться

Читайте нас в Telegram

t.me/travellizy_ua