Orthodoxer indischer Friedhof: Bericht aus Alaska

Alaska fasziniert all Reisende: Jeder entdeckt es wie ein Pionier. Aber die Entwicklung dieser nördlichen Länder passierte nicht wegen neugieriger Touristen. Tausende von Jahren lebten hier zahlreiche indianische Stämme, später kamen die Seefahrer und Industriellen des Russischen Reiches, dann amerikanische Kolonisten. Heute handelt es im Artikel des Travellizy-Teams von einem einzigartigen Ort, an dem die spirituellen Werte indigener Indianer und russischer Siedler verschmolzen sind.

Orthodoxe Missionare

Die Entwicklung Alaskas durch das Russische Reich erfolgte ab dem Beginn des 17. Jahrhunderts: Kaufleute und Seeleute waren hier aktiv im Industriegeschäft tätig. Die Hauptereignisse fanden jedoch viel später statt, als Peter I. eine geheime Expedition zu den Küsten Amerikas organisierte. Es endete 1728 erfolgreich von Vitus Bering, nach dem die Meerenge zwischen Russland und den Vereinigten Staaten benannt wurde. Russisch-orthodoxe Missionare kamen Mitte des 19. Jahrhunderts zu offiziellen Missionen nach Alaska. Nach 30 Jahren ließen sich die Kolonisten im Inneren des Festlandes nieder. Russland konnte nicht genug Truppen für eine militarisierte Eroberung von Territorien entsenden, daher suchten die Kolonisten nach friedlichen Wegen, mit den Einheimischen zu interagieren. Die Anwesenheit von Priestern auf Expeditionen erleichterte diese Aufgabe. So betrachten sich fast alle Mitglieder der modernen Aleuten, eines der ältesten Indianerstämme, als orthodox.

Foto vom Facebook-Account der Palmer Historical Society Alaska

Traditionen und architektonische Denkmäler bleiben zu Ehren der Christianisierung Alaskas. Alaska gehörte von 1799 bis 1867 zu Russland, aber auch jetzt, 150 Jahre nach dem Verkauf Alaskas an die Vereinigten Staaten, leben hier Tausende russischsprachiger Familien. Missionare kommen immer noch mit gemeinnützigen Projekten aus Russland in Indianerreservate.

Eklutna: Ein einzigartiger Friedhof

Das indische Dorf Eklutna liegt 40 km von Anchorage, Alaskas größter Stadt, entfernt. Wie vor Hundertjahren leben hier immer noch die Ureinwohner der Region: der Athabasca-Indianerstamm. Nach regionalen und archäologischen Studien ist es die älteste historische Siedlung in der Region. Es wurde vor 800 Jahren gegründet und entwickelt, wobei sowohl die russische als auch die amerikanische Kolonialisierung absorbiert wurden. Infolgedessen wurden orthodoxe Traditionen und später nordamerikanische Traditionen den alten indischen Überzeugungen überlagert. Unter den Touristen hinterlässt der alte Friedhof in der russisch-orthodoxen Kirche St. Nicholas den lebendigsten Eindruck dieser Kombination.

Zahlreiche Touristen kommen hierher, um die einzigartigen Gräber orthodoxer Indianer zu besichtigen: Es gibt keinen zweiten solchen Friedhof auf dem Planeten. Ein seltener Reisender wird nicht ein paar Fotos von diesen seltsamen Bestattungen machen.

Orthodoxe Indianer

Im Christentum bestimmt die Kirche den Ort, an dem der Gläubige seinen Weg beendet. Friedhöfe, die nach religiösen Regeln geweiht wurden, wurden um Kirchen herum angelegt. Eklutna war keine Ausnahme. Die kleine Blockkirche St. Nicholas ist das älteste Gebäude auf dem Gebiet des modernen Anchorage. Die Balken wurden in den 1870er Jahren von alten Indianern unter Anleitung orthodoxer Missionare auf die alte Art und Weise gelegt.

Einige der Ikonen der Kirche wurden vor 200 Jahren hierher gebracht. Das Kirchengebäude ist im National Register of Historic Places von den USA eingetragen und gesetzlich geschützt. Im Inneren sieht die Kirche nicht zeremoniell aus, ohne Vergoldung und teure Details.

Seelenhäuschen

Wie es in der Orthodoxie sein sollte, sind Gläubige aus der Gemeinde auf dem Friedhof begraben. Die Athabascan-Indianer, die Yupik Eskimos sowie die Russen fanden ihre ewige Ruhe auf dem Eklutna-Friedhof. Der gesamte Friedhof ist von kleinen Häusern gesäumt, die in hellen Farben gestrichen sind. Dies ist eine Hommage an die alten Überzeugungen der Athabascan-Indianer. Sie glauben, dass sich die Seele des Verstorbenen am vierzigsten Tag in ihrem Haus niederlassen muss, das über dem Körper des Verstorbenen errichtet wurde, damit der Geist Frieden findet.

Alle Details in einer solchen Zeremonie haben irgendwelche Bedeutung. Jede Familie hat ihre eigene Familienfarbe. Zum Beispiel verwendet Familie von Alex Rot für Beerdigungen. Dies bedeutet, dass das Haus für den Geist des Verstorbenen rot gestrichen wird.

Das Haus wird im Hinblick auf den Beruf des Verstorbenen dekoriert: Sein Beruf wird in Worten erwähnt oder in Form einiger charakteristischer Details dargestellt.

Die Indianer schmücken die Grabstätte nicht mit Blumen, sondern mit Decken, um die Wohnung des Geistes komfortabler und gemütlicher zu gestalten.

Diese Häuschen repariert man gewöhnlich nicht: Sie werden bei Regen und Schnee altersschwach und verwandeln sich allmählich in Staub.

Vor der Ankunft orthodoxer Missionare verbrannten einheimische Indianer die Toten. Heutzutage haben Häuschen für Geister diese Tradition ersetzt und stattdessen erschien ein anderes Ritual mit einem äußerst eigenartigen Verständnis des biblischen Satzes „Bevor der Staub auf den Boden zurückkehrt, von dem er kam und der Geist zu Gott zurückkehrt, der ihn gegeben hat“.

Die neue Kirche erwartet neue Gäste

Mitte des 20. Jahrhunderts wurde es beschlossen, in Eklutna eine neue Kirche zu bauen. Die alte Kirche wurde von Alex, dem Führer von Eklutna, gepflegt. Seine Arbeit wurde von seinem Sohn Mike fortgesetzt, der 1962 zusammen mit seinen Söhnen eine neue Kirche baute.

Dies ist eine gültige Kirche, da hier Gottesdienste und Feiern stattfinden. Die Gemeinde in der Kirche ist klein, aber die Menschen versuchen, zusammenzuhalten und sich gegenseitig zu helfen.

Gemeindemitglieder aus Familien russischer Herkunft versuchen, ihre russischen Wurzeln nicht zu vergessen. Obwohl die Gottesdienste auf Englisch abgehalten werden, werden einige der Gesänge auf Russisch gesungen, was der Stolz der Gläubigen ist.

Die Religion spielt eine wichtige Rolle im Leben des Dorfes.

In der Nähe der Kirche gibt es einen kleinen Laden, in dem Sie den Eingang zum Friedhof und eine kleine Tour bezahlen können. Der Verkäufer ist auch der Reiseleiter, der English und Russisch spricht.

Die Natur herum

Der Eklutna-See ist ein beliebter Erholungsort für Anwohner der Umgebung. Es liegt 20 km vom Glenn Highway entfernt und ist der größte Stausee in der Region. Hier finden Sie einen komfortablen Campingplatz und viele Outdoor-Aktivitäten. Sie können mit dem Auto, zu Fuß, zu Pferd, mit Fahrrädern, Geländefahrzeugen und im Winter mit Schneemobilen oder Skiern zum See gelangen. Schlittenhunde sind im Winter besonders beliebt. Wie überall in Alaska gibt es eine Landebahn: Ein kleines Flugzeug ist sehr oft der einzige Weg, um an entfernte Orte zu gelangen.

Wie zum Gottesdienst zu kommen

Beide Kirchen und der Friedhof befinden sich vierzig Minuten von Anchorage entfernt am Glenn Highway. Tagsüber ist der Laden geöffnet und der Verkäufer führt eine Tour durch. Die Gemeindemitglieder versammeln sich hier am Samstagabend und am Sonntagmorgen. Wenn Sie sich entscheiden, hierher zu kommen, um das alles zu sehen, beachten Sie bitte, dass dies nicht gern gesehen ist. Die Indianer leben ein eher geschlossenes Leben und sind nicht glücklich, wenn die Zuschauer sie anstarren. Sie können sich jedoch dem Gottesdienst anschließen, indem Sie während der gesamten Zeremonie auf den Beinen stehen. Die Teilnahme am Gottesdienst ist für Gläubige aller Glaubensrichtungen herzlich willkommen. Es ist nicht üblich, während des orthodoxen Gottesdienstes zu sitzen, obwohl es am Eingang der Kirche ein paar Bänke gibt.

Der Tourpreis beträgt 5 $.

Adresse:

26339 Eklutna Village Rd

Anchorage, Alaska, 99567

USA

Eine Online-Kerze

Orthodoxe Kirchen sind in Alaska nicht selten. Sie sind über das weite Gebiet des Staates verstreut. Mehrere Dutzend Kirchen üben weiterhin Missionsaktivitäten in verschiedenen Regionen aus und laden Gäste aus anderen Diözesen ein. Denken Sie nicht, dass sich die Zeit in Alaska verlangsamt hat: Die Religion hindert die Gläubigen nicht daran, mit der modernen Technologie Schritt zu halten. Auf der Website der St.-Nikolaus-Kirche in Juneau, der Hauptstadt Alaskas, können Sie eine Kerze kaufen. In Ihrem Namen wird sie in die Ikonostase gestellt und ein Gebet wird gesprochen. Eine solche exotische Art der Kommunikation mit höheren Mächten ist während der COVID-19-Pandemie sehr nützlich. Sie können dies tun, indem Sie dem Link folgen.

Dies ist eine kleine Kirche, aber Ihre Mietglieder sind in den sozialen Medien aktiv.

Neugierige Gläubige können die Gottesdienste und Ereignisse für die Herde im fernen Juneau verfolgen.

Foto vom Facebook-Account der russisch-orthodoxen Kirche St. Nicholas Juneau

Riesige unbewohnte Gebiete, raues Klima, dunkle Wintermonate und warme Sommer, wenn die Sonne den Horizont nicht verlässt - diese Länder laden Touristen immer ein. Wie Sie die angenehmsten Eindrücke von Ihrem Besuch erhalten, lesen Sie im Artikel "Unabhängige Sommerreise mit dem Auto durch Alaska".

Und unsere erfahrenen und freundlichen Mitglieder des Travellizy-Teams werden Sie durch das erstaunliche und einzigartige Alaska führen!

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